לראשונה באוניברסיטת בן-גוריון, מונתה אשה לתפקיד סמנכ"ל.פנינה קרן, לשעבר מנהלת מחלקת משאבי אנוש סגל מנהלי וטכני, מונתה לתפקיד סמנכ"ל משאבי אנוש, במקומו של יוסי מימון, שפרש לאחרונה מתפקידו.אוניברסיטת בן-גוריון יצרה תקדים בדצמבר 2005 כאשר, לראשונה בעולם האקדמי בישראל, בחרה באשה, פרופ' רבקה כרמי, לתפקיד נשיאת אוניברסיטת מחקר.
פנינה קרן, נשואה + 3, הינה בוגרת תואר ראשון ושני במנהל חינוכי – בהצטיינות וכן רכשה לימודי הסמכה בייעוץ ארגוני.היא החלה את עבודתה באוניברסיטת בן-גוריון: בינואר 1976 ומילאה מגוון תפקידים בתחום משאבי אנוש, החל מתפקיד זוטר של רפרנטית, עבור בסגן ראש מדור סגל מנהלי וטכני וכן מנהלת מחלקת משאבי אנוש סגל מנהלי וטכני.
"תחום משאבי אנוש בוער בעצמותי", אומרת קרן. לדבריה, בכל תפקידיה באגף משאבי אנוש, שאפה לדמות את ההתנהלות של האגף לאלה הנהוגים בעולם ההייטק, בעיקר ביישום תהליכים חדשניים, כגון הערכת ביצוע, חונכות, גיוס מקצועי, שיפור השרות ועוד.