מטרת תכניות הלימודים לפיתוח מקצועי של עובד הוראה בדרגות 7–9 במסגרת "אופק חדש" היא לכוון את התפתחותו של המורה כאיש מקצוע בתחומו, כחבר בקהילה החינוכית אליה הוא שייך וכמי שתורם להתפתחותם המקצועית של השותפים והעמיתים שלו.
הדגש בתוכניות אלה הוא על התמחות בלמידה רפלקטיבית וחשיבה מחקרית-ביקורתית בהקשר של תהליכי הלמידה, ההוראה והיישום בכיתה ובבית הספר.
בשנת הלימודים תשע"ב תוצענה תכניות לימודים לפיתוח מקצועי לדרגות 7–8 בלבד במוסדות האקדמיים שיוסמכו על-ידי משרד החינוך:
דרגה 7 – "מורה יוזם ומטמיע תכניות חינוכיות".
דרגה 8 – "מורה חוקר את עשייתו".
עובד הוראה הנמצא בשלב המעבר לדרגה 9 ילמד בשנת תשע"ב, על-פי הנחיות משרד החינוך, מתוך התכניות המיועדות לדרגות 7 או 8.